科學(xué)家發(fā)現(xiàn)迄今進(jìn)化最快動物

　　據(jù)澳大利亞廣播公司(ABC)網(wǎng)站報道，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種魚，經(jīng)過三代進(jìn)化便可適應(yīng)溫度的迅速變化。

　　這是已經(jīng)記錄的進(jìn)化速度最快的野生動物。研究報告將發(fā)表在《皇家學(xué)會學(xué)報B》雜志上。該研究第一研究員洛凡·巴雷特說：“這是第一份通過實驗顯示某種野生動物能快速適應(yīng)氣候變化的研究。”但這位英屬哥倫比亞大學(xué)進(jìn)化遺傳學(xué)家警告，這一進(jìn)化大躍進(jìn)會付出很大代價：死亡率較高。

　　在他們的研究中，來自加拿大和歐洲的科學(xué)家把棘魚從海中撈出，然后把它們放入溫度逐漸降低的水池中，并對這些魚進(jìn)行了為期3年的研究。他們發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過三代進(jìn)化(每年一代)，棘魚便可以在2.5攝氏度的水中生存，這一溫度低于它們祖輩的生存極限。

　　研究顯示，至少有些動物可能會經(jīng)過快速改變在可能的氣候變化中幸存下來。之前的大部分氣候研究預(yù)言，未來幾十年內(nèi)全球氣溫將逐漸升高數(shù)度，伴隨出現(xiàn)的將是極端冷和極端熱的天氣。巴雷特說：“但是并不能因為我們看到大量進(jìn)化反應(yīng)就意味著自然群體能適應(yīng)氣候變化而不受任何影響。在這3年研究中，約95%的魚死掉了，只有5%的魚在進(jìn)化中適應(yīng)了寒冷。失去群體約95%的結(jié)果可能是災(zāi)難性的，因為剩余的5%可能無法維持自然群體。我們現(xiàn)在尚不清楚這一遺傳特征的基因基礎(chǔ)。”

　　巴雷特在不列顛哥倫比亞大學(xué)獲得博士學(xué)位后轉(zhuǎn)入哈佛大學(xué)，他表示，還需要進(jìn)行深入研究才能確定這類快速進(jìn)化是否可能發(fā)生在其他物種身上，尤其是在氣候變暖而不是變冷之后。他指出，這類研究還可能為人類應(yīng)對氣候變化的方式提供線索。在研究中，這種海魚的快速進(jìn)化也映照出英屬哥倫比亞淡水棘魚長達(dá)萬年的進(jìn)化，在冰河時代末期，這種海魚的后代受困于內(nèi)陸，并逐漸學(xué)會了在極端冷的環(huán)境中生存。

　　巴雷特指出，自從首次走出非洲后，人類也已經(jīng)進(jìn)化了大約一萬代，這不禁引出一個問題，即北方人需要經(jīng)歷多少代才能進(jìn)化成適應(yīng)非洲祖先曾經(jīng)歷過的溫暖氣候的基因？巴雷特說：“你可能會開始比較進(jìn)化率。”但他警告，按照實驗中棘魚95%的死亡率，這類快速進(jìn)化“可能使得自然群體極其脆弱……，快速進(jìn)化總會有影響。”
 

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